تحديات التحديثات في «شهر العمل لمكافحة الجوع»
شهر سبتمبر هو «شهر مكافحة الجوع»، وقد دفعنا ذلك إلى التفكير في الوجه الذي يتخذه الجوع في الوقت الحالي، سواء على مستوى البلاد أو في محيطنا المباشر. ولا شك أن العمال والمحاربين القدامى والأطفال وكبار السن يواجهون انعدام الأمن الغذائي والجوع بمستويات متزايدة باستمرار في مجتمعنا.
هناك أمر نعود إلى مناقشته مرارًا وتكرارًا، وهو ما تعنيه التغييرات التي تطرأ على برنامج SNAP فعليًّا للأسر، وكيف تنعكس هذه التغييرات في نهاية المطاف على Ballard Food Bank. ويُبرز تقرير صادر في أبريل 2026 عن «مركز أبحاث الأغذية والعمل» (Food Research and Action Center) الطرق التي تُخفف بها إعانات برنامج SNAP السخية من حدة الفقر وتدعم الاستقرار الاقتصادي، وتحسّن النتائج الصحية النفسية والجسدية على مدار دورة الحياة، وتقلل من الإنفاق على الرعاية الصحية. فكلما زادت قيمة الإعانات، تحسنت النتائج في جميع هذه المجالات. أما مشروع القانون HR 1 (المعروف باسم «One Big Beautiful Bill») فقد قلص بشكل قاسي فرص الحصول على برنامج SNAP.
بحلول أبريل 2026، كان أكثر من 5 ملايين شخص قد فقدوا إعانات برنامج SNAP على الصعيد الوطني. ووفقًا لتحليل صدر مؤخرًا عن أجرى «مركز أولويات الميزانية والسياسات» مؤخرًا، انخفض عدد الأطفال المستفيدين من برنامج SNAP منذ يوليو 2025 بنحو 1.2 مليون طفل في 25 ولاية تتوفر فيها بيانات حول مشاركة الأطفال في البرنامج.
وراء هذه الحقائق الجافة تكمن الأسئلة اليومية التي يتعين على الأسر الإجابة عليها. كيف أجعل مشتريات البقالة تكفي حتى نهاية الشهر؟ ما هي الضروريات الأخرى التي يمكننا الاستغناء عنها حتى أتمكن من شراء الطعام؟ كيف أتأكد من أن أطفالي يحصلون على ما يكفيهم من الطعام؟
هنا في واشنطن، بدأت العائلات بالفعل في اتخاذ هذه الخيارات. فقد كشفت دراسة استقصائية أجرتها مؤخرًا جامعة واشنطن وجامعة ولاية واشنطن أن 69 في المائة من الأسر التي تعاني من انعدام الأمن الغذائي قد خفضت كمية أو جودة الطعام الذي تتناوله بسبب ارتفاع الأسعار. ومن بين المستفيدين من المساعدات الغذائية، لجأ 52 في المائة إلى بنوك الطعام ومخازن التبرعات الغذائية، و49 في المائة إلى برنامج SNAP، كما اعتمد الكثيرون أيضًا على الوجبات المدرسية.
كيف تبدو هذه الأرقام هنا على موقع Ballard Food Bank ؟
في شهر يونيو وحده، قامت 433 أسرة جديدة بالتسوق في سوقنا المجتمعي. وقدم «مقهى اللطف» التابع لنا أكثر من 18,000 وجبة. وفي شهر أغسطس، سجلنا رقماً قياسياً بلغ 1,650 وجبة تم تقديمها في يوم واحد. كما يتلقى موظفونا اتصالات من الجيران القلقين الذين يحتاجون إلى المساعدة لفهم التخفيضات أو التغييرات التي طرأت على إعاناتهم الحكومية.
بفضل كرم مجتمعنا، يجد المتسوقون الطعام والموارد اللازمة لجميع أفراد أسرهم، بما في ذلك الحيوانات الأليفة!
وراء هذه الأرقام وجوه حقيقية. آباء. أطفال. بالغون من جميع الأعمار. أشخاص قد يزوروننا للمرة الأولى، وآخرون نعرفهم منذ سنوات. ومع تزايد عدد الجيران الذين يأتون إلينا، فإننا نعمل بجهد أكبر من أي وقت مضى للحفاظ على رفوفنا ممتلئة ووجباتنا متوفرة. لا يمكننا معالجة مشكلة الجوع من خلال بنوك الطعام وحدها، لكننا نواصل بذل ما في وسعنا لسد هذه الفجوة.
كما أنه لم يفت الأوان بعد لرفع أصواتنا بشأن هذه القضية. يمكنكم الانضمام إلينا لإبلاغ نوابكم وأعضاء مجلس الشيوخ بأن مزايا برنامج SNAP مهمة بالنسبة لكم، وأن الاستعادة الكاملة (بل والأفضل من ذلك، التوسع) لبرنامج SNAP هي وحدها التي ستُمكّن مجتمعنا من الازدهار.
إنكم تلعبون دورًا حاسمًا في تحقيق مهمتنا. نشكركم على دعمكم المستمر، وتبرعاتكم، وجميع الطرق التي تساعدون بها في توفير الطعام والأمل لجيراننا.