من أين تأتي طعامنا؟

من بين الأسئلة الأكثر شيوعًا التي نتلقاها من المتسوقين في بنك الطعام والمتبرعين وأفراد المجتمع على حد سواء: من أين نحصل على المواد الغذائية التي نقدمها في «السوق المجتمعي» المجاني و«مقهى اللطف» وبرامج توفير الغذاء؟

في الأسبوع الماضي، انضم عدد من قادة برامجنا إلى المديرة التنفيذية جين موزيا في لقاء افتراضي لمناقشة هذا السؤال بالتفصيل. وأدارت الحوار مديرة علاقات المانحين سيارا كولدينو.

بدأت جين المحادثة بتسليط الضوء على السياق الذي تشهد فيه الحاجة تزايداً، وكيف اضطررنا إلى التحلي بالمرونة وتوسيع نطاق عمليات شراء المواد الغذائية وتوريدها من مصادر متنوعة على مدى السنوات القليلة الماضية. «هذه هي أكبر كمية من المواد الغذائية اضطررنا إلى توفيرها على الإطلاق. نشهد تزايداً في أعداد الأفراد والأسر بسبب «عاصفة كاملة» من عوامل تشمل تقليص الإعانات الغذائية الفيدرالية، وارتفاع تكاليف السلع الأساسية، وعدم استقرار سلاسل التوريد، والسياسات التي تستهدف جيراننا الأكثر تهميشاً.»

ذكّرتنا جين بأن الجيران يأتون من جميع أنحاء سياتل ومقاطعة كينغ، وهم على يقين بأنهم سيُعاملون باحترام وعناية، وسيحصلون على الطعام الذي يحتاجونه لإطعام أسرهم.

شراء المواد الغذائية

حوالي 60% من الأغذية التي تصل إلى بنك الطعام ويأخذها جيراننا إلى منازلهم هي أغذية نشتريها. وعندما نشتري الأغذية، نتمكن من إعطاء الأولوية للمواد الغذائية الأساسية، مع الحرص على توفر كميات كافية تكفي طوال الأسبوع، بحيث تتوفر للعائلات التي تتسوق بعد ظهر يوم الخميس خيارات لا تقل عن تلك المتاحة للعائلات التي تتسوق صباح يوم الاثنين. كما نتمكن من شراء أغذية تتناسب مع الخلفية الثقافية لمجموعة متنوعة من المستفيدين، ونأخذ في الاعتبار ملاحظات الأفراد الذين نقدم لهم الخدمة.

وأوضحت سارة هاتولا، المديرة الأولى لسوق المجتمع المحلي، أن أموالنا يمكن أن تذهب أبعد من ذلك في بعض الحالات، حيث يمكننا الحصول على خصومات على المشتريات بالجملة من بعض الموزعين. لكننا غالبًا ما ندفع السعر الكامل. كما نسعى جاهدين لتحقيق التوازن بين تحقيق أقصى استفادة ممكنة من ميزانيتنا ودعم المنتجين المحليين وأنظمة الغذاء المحلية.

أحد البرامج المثيرة للاهتمام التي تساعدنا على الشراء من المزارع المحلية هو برنامج المنح الزراعية الذي تقدمه منظمة «Growing for Good»، والذي يتيح لنا الشراء من خمسة منتجين محليين هذا الصيف، وهم: كاناليس، وليفت فوت، وهايتون، وأولسن، وريجينو.

بالإضافة إلى المنح الزراعية، بدأنا مؤخرًا التعاون مع «هاي-غراس فارمز» (Hy-Gras Farms)، وهي مزرعة ألبان تمتد عبر أربعة أجيال في منطقة أوبورن/إينومكلاو، للحصول على حليب طازج ذي طبقة كريمة.

تتم بعض عمليات الشراء بالجملة لدينا بالشراكة مع بنوك أغذية أخرى ومنظمة «فود لايفلاين» (Food Lifeline) من خلال «لجنة سياتل للأغذية». يجتمع الأعضاء بانتظام لتبادل الآراء، كما يشاركون في استطلاعات الرأي للمساعدة في تحديد أولويات المشتريات. وبعد استطلاع أُجري مؤخرًا حول خيارات الخضروات والفواكه، حيث اختار كل بنك أغذية خيارين مفضلين لما يرغب في الحصول عليه، شملت عملية الشراء بالجملة البوك تشوي والجزر.

ولإكمال طلباتنا الأسبوعية، نحصل على المواد الغذائية الأساسية الجافة، واللحوم، ومنتجات الألبان، والخبز، والمأكولات الطازجة والخضروات والفواكه من موزعين مثل Weigelt وCostco وCharlies وCaruso وCascadia وUnited Salad وFranz Bread. ونقوم باستمرار بتقييم الموردين الحاليين والجدد للحصول على أفضل قيمة وخيارات.

استرداد الأغذية والتبرعات العينية

وقد أوضحت لينا هارت-بوندي، المديرة الأولى لقسم التبرعات الغذائية، الطريقتين الرئيسيتين اللتين يساعدنا من خلالهما مجتمعنا في ملء رفوفنا بالتبرعات العينية. الطريقة الأولى هي من خلال التبرعات الواردة من متاجر البقالة المجاورة وغيرها من الشركات المحلية عبر برنامجنا لاستعادة الأغذية. حيث يقوم السائقون المتطوعون وموظفو بنك الطعام بجمع التبرعات الغذائية من 21 شركة مجاورة على مدار 7 أيام في الأسبوع. ويشمل ذلك متاجر البقالة المحلية، ومتاجر الحيوانات الأليفة، والمخابز مثل «توب بوت» و«مايتي-أو». 

يساعد استرداد الطعام، إلى جانب التبرعات المقدمة من منظمة «Community Loaves»، في الحفاظ على رفوفنا مليئة بالخبز الطازج.
الصورة من تصوير «Alabastro Photography»

وتتألف هذه التبرعات في الغالب من منتجات قاربت على انتهاء صلاحيتها، أو منتجات زراعية غير سليمة أو شديدة النضج، أو فائض من المنتجات الأخرى، وتشمل أطعمة جاهزة للأكل من قسم الأطعمة الجاهزة، والخضروات والفواكه، واللحوم، والمخبوزات، والأطعمة المبردة/المجمدة، والخبز، وغيرها.  لقد استردنا حتى الآن هذا العام حوالي 846,435 رطلاً من الطعام، بقيمة نقدية تقدر بـ: 1,904,479 دولارًا. ونحن لا نكتفي بإضافة مجموعة متنوعة من الأطعمة إلى رفوف متاجرنا من خلال عمليات الاستلام هذه فحسب، بل نعمل أيضًا على الحد من هدر الطعام وإبعاد هذه المنتجات عن مكبات النفايات. 

الطريقة الثانية للتبرع العيني للمجتمع هي من خلال التبرعات المباشرة وحملات جمع الطعام التي يقوم بها الأفراد والمجموعات المختلفة! ونحن ممتنون جدًّا لوجود هذا العدد الكبير من الأشخاص والمجموعات الذين يذكروننا على مدار العام ويقومون بجمع المواد الغذائية ومستلزمات النظافة، سواء من المدارس أو الكنائس أو المباني السكنية أو الشركات المختلفة.

يقدّر المتسوقون في سوقنا المجتمعي المجاني الخضروات الطازجة التي يتبرع بها مزارعو «P-Patch» المحليون.

تقول لينا: «لقد ألهمتني كثيرًا الطرق الإبداعية التي يستخدمها الناس لتوحيد مجتمعهم من أجل دعم بنك الطعام، بما في ذلك جمع التبرعات في حفلات الأحياء، وكرسوم دخول لدروس اليوغا، وأكشاك عصير الليمون التي ينظمها الأطفال، والحفلات الموسيقية. كما يقوم ناديا «بالارد إف سي» و«سالمون باي إف سي» بجمع التبرعات في جميع مبارياتهما! وتعد فترة الأعياد أكثر الأوقات ازدحامًا بالنسبة لنا من حيث التبرعات — لذا نسعد كثيرًا عندما يقوم الناس بتنظيم حملات تبرع ضمن فعالياتهم في أوقات أخرى من العام».  

إلى جانب المنتجات غير القابلة للتلف، نحب أن نتلقى تبرعات من الخضروات والفواكه الطازجة من الحدائق المنزلية ومشاريع «P-Patches»!

من المزايا الكبيرة للتبرعات العينية مثل هذه أنها تضيف المزيد من التنوع والخيارات للمتسوقين لدينا، خاصةً تلك المواد التي نواجه صعوبة في الحصول عليها عبر قنوات أخرى، أو المواد ذات التكلفة المرتفعة مثل مستلزمات الخبز والتوابل والبهارات ومستلزمات النظافة. إذا كنت ترغب في مساعدتنا، فهناك العديد من الطرق للتبرع — فلدينا قائمة بالمواد الأكثر احتياجًا على موقعنا الإلكتروني، بالإضافة إلى مجموعة أدوات لحملة جمع المواد الغذائية.

زراعة غذائنا بأنفسنا

تدير يزابيل دياز، المديرة الأولى لقسم الوصول إلى الغذاء، برنامج الحصاد لدينا. هذه هي السنة الثالثة التي تتعاون فيها «يسا» مع جيم إيشنر من مزرعة «فود بانك فارم» في سنوهوميش، وقد حقق البرنامج نمواً ملحوظاً! في عامنا الأول، حققنا محصولًا بلغ حوالي 28,803 رطلًا من المنتجات الزراعية الطازجة، وفي عامنا الثاني بلغ إجمالي المحصول 60,518 رطلًا. وحتى الآن هذا العام، قمنا بحصاد 10,122 رطلًا من المنتجات الزراعية منذ بدء الموسم في يوليو، وسنواصل الحصاد حتى نهاية نوفمبر.

كلما زاد محصول برنامج الزراعة، قلّت كمية الطعام التي يتعين علينا شراؤها. في الموسم الماضي، بلغت قيمة المحاصيل التي حصدناها 65,700 دولار، مما ساعدنا على توفير المزيد من ميزانية الطعام. قد يكون من المفيد أيضًا التفكير في متوسط الكمية التي نشتريها أسبوعيًا. على سبيل المثال، كان محصول الخيار الأسبوع الماضي أكثر من ضعف الطلب الأسبوعي المعتاد في السوق، لذا كان لدينا وفرة من الخيار للمتسوقين، بالإضافة إلى سلطات الخيار اللذيذة في مقهى «Kindness Cafe»!   

في كل عام، نستفيد من الخبرات المكتسبة في العام السابق ونبني عليها، ونبذل قصارى جهدنا لجعل عملية الزراعة لدينا أكثر كفاءة قدر الإمكان في عالم الزراعة الذي يتسم بعدم اليقين. تقول يسا: «هذا العام، ركزنا بشكل أكبر على أعمالنا في «البيت البلاستيكي» لزيادة الإنتاج، وقد أثبت ذلك فعاليته بالفعل». يخرج «فريق الأنفاق» المتطوع والمتفاني كل يوم اثنين لدعم نمو النباتات، إلى جانب إنشاء أحواض الزراعة في شهري أبريل ومايو. وقد كانت هذه طريقة رائعة للتعلم عن الزراعة، وممارسة التمارين الرياضية، واكتساب مهارات قابلة للتطبيق في مجالات عمل أخرى. 

في عالم «السيكلوسبورا» و«السالمونيلا» والأمراض الأخرى التي تظهر في الزراعة واسعة النطاق (بسبب التخفيف من اللوائح التنظيمية)، من المطمئن أن نعرف بالضبط من أين تأتي منتجاتنا. يمكنك أن ترى الجودة في المتجر. كما أن بعض المتطوعين في الحصاد يتطوعون أيضًا في السوق في وقت لاحق من الأسبوع، ويمكنهم أن يقولوا للعملاء إنهم هم من حصدوا الفلفل الذي سيأخذونه إلى منازلهم اليوم! نحن فخورون بمشاركتنا في هذا النظام الغذائي المحلي الحقيقي والمساهمة في بناء قدرة المجتمع على الصمود. 

مع اقترابنا من الأشهر الأكثر ازدحامًا في موسم الحصاد، نحتاج إلى المزيد من المتطوعين لمساعدتنا في جمع المزيد من المحاصيل من المزرعة. يمكنكم التسجيل للمشاركة في نوبات الحصاد عبر Galaxy Digital أو التواصل معنا عبر البريد الإلكتروني ysad@ballardfoodbank.org.

تأسيس القرارات على قيمنا 

وفي ختام الحوار، أشارت سيارا إلى كيف أن كل متحدث قد أدرج بشكل طبيعي قيم منظمة « Ballard Food Bank» في تعليقاته، لأننا جميعًا نضع هذه القيم في صميم عملنا. وتوقفت لحظة لتقرأ كل واحدة منها بصوت عالٍ — بدءًا من رعاية الأرض وصولاً إلى أخذ وجهات نظر ومساهمات وتوجيهات الأشخاص الذين نخدمهم في الاعتبار، وإعطاء الأولوية للأطعمة المغذية والمناسبة ثقافيًّا.

هناك سؤال شائع آخر نتلقاه، وهو ما إذا كان من الأفضل التبرع بالمال أم بالطعام. وكما أوضح أعضاء الفريق، فإن لكل منهما مزاياه. ومع استمرار تزايد الحاجة، يتعين علينا جميعًا التبرع بكل ما في وسعنا لضمان توفر ما يكفي للجميع.