غيل ترد الجميل

بقلم جايد فيشر، أخصائية الاتصالات

غيل وتشورو يقضيان إجازة طال انتظارها في الشمال

تستمتع غيل بيوم مشمس ومليء بالحيوية في كولومبيا البريطانية في اليوم الذي نتحدث فيه عبر الهاتف. إنها تقضي إجازة قصيرة مع كلبها تشورو. في بالارد، الجو رمادي وغائم. 

قبل هذه المحادثة الهاتفية حول بنك الطعام، التقيت أنا وغيل افتراضياً من خلال مجموعة Buy Nothing على فيسبوك في أكتوبر، عندما قررنا تجميع أموال لتغطية نفقات التسوق لأحد الجيران أثناء تعليق مزايا برنامج SNAP. 

اليوم، تتمتع غيل بمزيد من المرونة في ميزانيتها لمساعدة الآخرين في شراء الطعام. على الرغم من أنها كانت تعتمد في السابق على Ballard Food Bank الطعام والمساعدة في التقدم للوظائف.  

في أوائل عام 2023، لاحظت غيل أن ساعات عملها أصبحت غير منتظمة بشكل متزايد. من أبريل إلى سبتمبر، عانت من ساعات عمل غير منتظمة وفقدت ما يصل إلى نصف راتبها الأسبوعي. عندما لم تعد تعمل في تلك الوظيفة، وجهها أحد جيرانها إلى بنك الطعام في سبتمبر. 

Ballard Food Bank جزءًا من روتين غيل الأسبوعي من سبتمبر إلى ديسمبر. كانت تتسوق بانتظام في سوقنا المجتمعي المجاني لشراء الطعام لها ولابنها المراهق. أثناء انتظارها للتسوق، كانت تستمتع بتناول الغداء في مقهى Kindness Cafe. سألتها عن الأطعمة المفضلة لديها في سوقنا، فأجابت بسرعة أنها الفاكهة الطازجة والمواد الغذائية الأساسية مثل الأرز والفاصوليا. تصف قائلة: "رأيت كم كانت [المواد الغذائية الأساسية البسيطة] باهظة الثمن عندما كنت أشتريها... ارتفع سعر الفاصوليا الجافة بالفعل، كان الأمر مخيفًا حقًا". 

تستمتع تشورو باستكشاف أحياء شمال غرب سياتل برفقة غيل.

تتحدث غيل عن البيئة المحيطة بها قائلة: "الناس هناك طيبون للغاية، أشعر أنهم لا يحكمون عليك إذا كنت بحاجة إلى المساعدة". تتذكر غيل العديد من المتطوعين والموظفين الذين ساعدوها خلال الأشهر الثلاثة التي بقيت فيها عاطلة عن العمل. تروي لي كيف أن تشورو أعمى، وكيف أن الموظفين والمتطوعين كانوا متعاونين للغاية معه. كانوا يصدرون أصواتًا ويضعون أيديهم أمامه ليشمها حتى لا يفاجأ قبل أن يداعبوه. كانت هذه الأشياء الصغيرة هي التي جعلت غيل وعائلتها يشعرون بالترحيب. 

وأشار ابنها أيضًا إلى أن بعض الأطعمة تم زراعتها هنا في حديقة بتي باردن. غالبًا ما تُستخدم هذه الأعشاب والمنتجات في الوجبات المنزلية التي يتم تقديمها في مقهى Kindness Cafe. أشار إلى ذلك ذات يوم أثناء مغادرتهم، وقد أعجبت بذلك. تمامًا كما أعجبت بمجموعة المنتجات الطازجة المتاحة وكمية البروتينات التي يمكن أن تحصل عليها الأسرة كل أسبوع من Ballard Food Bank. 

لكن الطعام ليس سوى جانب واحد من جوانب Ballard Food Bank. يقدم موظفو مركز الموارد لدينا والمنظمات الشريكة التي نستضيفها في المكان مجموعة متنوعة من المساعدات والمزايا والمعلومات الهامة لجيراننا. استفادت غيل أيضًا من المركز. 

بعد التحدث مع أحد الموظفين في المركز حول وضعها، أبلغها عضو فريقنا بحماس أننا يمكننا مساعدتها في إعداد سيرتها الذاتية! وهذا بالضبط ما فعلوه.  

"ساعدني [Ballard Food Bank] كثيرًا في إعداد سيرتي الذاتية والحصول على وظيفة. هناك الكثير من الموارد المتاحة، من السكن إلى خدمات البريد. لم أستفد من كل هذه الموارد، لكنني أشعر أنها تدعم الكثير من سكان سياتل. وهناك أمل - فليس الأمر كما لو أنك وحيد عندما لا تملك شيئًا."

— غيل

بعد ثلاثة أشهر من زيارة Ballard Food Bank رسال سيرتها الذاتية الجديدة والمحسنة، عُرض على غيل وظيفة في قطاع مختلف تستمتع به أكثر. تقول إن ساعات عملها رائعة، وقد انتقلت مع عائلتها لتكون أقرب إلى وظيفتها الجديدة.  

عندما سألتها عن التغييرات التي طرأت على ظروفها وقرارها بمساعدة الجيران في مجموعتنا "لا تشتروا شيئًا"، أجابت ببساطة: "هذه طبيعتي. لو استطعت، لأطعمت العالم بأسره. هذا هو كل ما أفكر في فعله. الحصول على الطعام أمر مهم، ويجب أن يكون الأكل حقًا وليس امتيازًا". 

تتذكر شريكها السابق الذي لم يقدّر هذه الصفة فيها. في الماضي، كان أطفال الحي يلجأون إليها عندما لا يجدون مكانًا آخر يأكلون فيه. لم تتردد في إطعامهم، لكنه كان يسخر منها قائلاً: "لو استطعتِ لإطعمتِ العالم أجمع".  

بدلاً من أن تشعر بالإحباط بسبب ذلك، حولت ذلك إلى شعار إيجابي. ومن شعار إلى عمل.  

من خلال Ballard Food Bank، وجدت غيل الدعم المستقر الذي ساعدها في الحصول على وظيفة جديدة وإطعام نفسها وابنها وتشورو. بعد عامين من لجوئها إلى Ballard Food Bank المساعدة، من الملهم للغاية أن نرى ما قامت به لمساعدة جيرانها في الحصول على الطعام. 

شكراً لك، غيل، على مشاركتنا قصتك وعلى دعمك لمجتمعنا من خلال الطعام والأمل.