قصة السيدة جو مديرة مطبخ مدرسة ويتيير الابتدائية تجلب الطعام والأمل للطلاب والمجتمع

بقلم جون ليفاسك

جو نيل سيمونيان متقاعدة، لكنها ليست خجولة. لقد كانت مدافعة صريحة لا تعرف الكلل عن العدالة الغذائية في مدارس سياتل العامة "لأن الجميع يجب أن يحصلوا على طعام صحي".

كما أن السيدة جو، كما يعرفها الجميع في مدرسة ويتيير الابتدائية، لديها أيضًا نقطة ضعف Ballard Food Bank. بصفتها مديرة المطبخ في ويتيير خلال السنوات السبع الماضية، كانت تجمع بانتظام الطعام الذي قد يضيع في نهاية الأسبوع المدرسي وتنقله - في وقتها الخاص وعلى نفقتها الخاصة - إلى بنك الطعام على بعد ميل ونصف الميل.

أنهت السيدة جو حياتها المهنية بهدوء في 16 ديسمبر، وهو آخر يوم دراسي قبل العطلة الشتوية. لم ترغب في إقامة حفلة تقاعد، ولا هرج ومرج. لكنها سمحت للمديرة سيندي واترز بإنشاء صفحة تبرعات على الموقع الإلكتروني Ballard Food Bank. يمكن لأي شخص يرغب في التبرع على شرف السيدة جو أن يفعل ذلك من هنا.

وجاء في وصف على صفحة التكريم: "في حين أن لقبها هو مديرة المطبخ، إلا أنها أكثر من ذلك بكثير. فهي أذن صاغية وصديقة على الإفطار وأخصائية اجتماعية ومؤلفة وفنانة وصديقة. نتمنى لها التوفيق في تقاعدها ونأمل أن يكون تقاعدها مليئًا بركوب الدراجات ورحلات التخييم وزيارات العائلة والأهم من ذلك كله الفرح الكبير!"

السيدة جو

تقول السيدة جو، فنانة الألياف ومؤلفة كتب الأطفال التي يتجلى تفانيها في التنمية الصحية لعقول وأجساد الشباب في عينيها الطيبة وروحها اللطيفة، إن ذكراها المفضلة في ويتيير هي لطف طلابها ومجاملتهم.

وقالت في اليوم الذي سبق اعتزالها: "يجب أن أقول إن هؤلاء الأطفال رائعون للغاية". "إنهم محترمون جداً ولطفاء جداً."

تعتقد الآنسة جو أن ذلك يرجع إلى حد كبير إلى تأثير المدير واترز الذي ردّ على المجاملة بالإشارة إلى أن "سيدة الغداء" المحبوبة في ويتيير هي القدوة الحقيقية.

"قال واترز: "تتمتع السيدة جو بنزاهة في خنصرها الصغير أكثر من أي شخص أعرفه."

بكت السيدة جو لفترة وجيزة عندما ملأ الطلاب في فترة الغداء في الساعة 10:30 صباحًا في 15 ديسمبر الكافتيريا بهتافات "شكرًا لكِ يا سيدة جو!"

"كنت أعلم أن هذا سيحدث"، قالت وهي تمسح دموعها باكية: "كنت أعلم أن هذا سيحدث".

وسرعان ما عادت إلى العمل وهي تصف بصبر خيارات قائمة الطعام لهذا اليوم - البوريتو والانتشيلادا بالجبن وحساء العدس الإثيوبي - وابتسمت من خلال بضع دموع أخرى عندما نظرت إليها طالبة شابة وقالت: "سأفتقدك".