تسليط الضوء على المتطوعين: ديبي لام تذهب إلى أبعد الحدود

ماذا يعني "التجاوز"؟ قد يكون لدى جميع المتطوعين والموظفين في Ballard Food Bank إجابات مختلفة للغاية على هذا السؤال. فبالنسبة للمتطوعة ديبي لام، جاء العثور على "التجاوز" من خلال البحث على Google. بعد تفشي جائحة كوفيد-19، واجهت ديبي، وهي صاحبة شركة صغيرة، ركوداً في أعمالها وشعور متزايد في داخلها بأنها بحاجة إلى شيء أكثر جدوى في حياتها - طريقة للمساعدة. مسترشدةً بإيمانها وقلبها المفتوح، بدأت البحث عن هذا "الشيء".

ذات مساء يوم جمعة، سمعت ديبي قصة في الأخبار المحلية عن الحاجة إلى متطوعين في بنك طعام محلي. وعلى الرغم من أنها لم تفكر أبدًا في التطوع في بنك الطعام، فقد خطر لديبي: "ربما يجب أن أساعد هناك". كانت القصة الإخبارية ناجحة جدًا في تجنيد المساعدة، لدرجة أنه عندما اتصلت ديبي يوم الاثنين التالي، قيل لها إن لديهم بالفعل حصة كاملة من المتطوعين. لم تثبط عزيمتها، فبدأت بحثًا جديدًا عن بنوك طعام محلية أخرى بحاجة إلى الدعم، وهبطت على Ballard Food Bank. أجابت الموظفة سارة على المكالمة وأخبرت ديبي أن تأتي وتبدأ العمل في ذلك اليوم. بدأت نوبتها الأولى بعد حوالي 30 دقيقة.

اليوم يمكن العثور على ديبي تعمل كل يوم من أيام الأسبوع تقريبًا في طابور من لا يستطيعون الطهي في Ballard Food Bank. وهي تقدم الطعام الجاهز للأكل لأولئك الذين يأتون إليها والذين لا يستطيعون الوصول إلى مصدر للطهي (أي قد يعيشون في خيمة أو في الشوارع). خلال الأشهر الثمانية التي قضتها في العمل التطوعي، رأت بعض الزبائن يأتون ويذهبون، لكن البعض الآخر تراهم كل يوم تقريبًا. وهي تعرف أن لكل شخص قصة، وتحاول التعامل مع كل شخص على حدة. فهي تعلم من قد يكون لديه احتياجات غذائية، مثل أحد الزبائن الذي كان مصاباً بالسرطان ولا يستطيع تناول الأطعمة السكرية. وآخرون نباتيون أو يحبون القهوة بشكل خاص. وهي تجد متعة في مساعدة كل شخص.

إلى جانب توزيع الطعام، يوفر Ballard Food Bank محطة بريد لمن يحتاجون إلى عنوان. كان أحد عملاء البريد من هؤلاء الزبائن منتظمًا أيضًا في خط ديبي الذي لا يطبخ وهو شاب في أوائل الثلاثينيات من عمره يدعى س. جاء ذات يوم لاستلام بريده مرتديًا قميصًا ورديًا وسروالاً رماديًا، وكان يبدو أنيقًا للغاية. جاء إلى النافذة وقال بحماس: "حصلت على وظيفة! حصلت على وظيفة!" أرادت ديبي أن تبكي دموع الفرح لأنها أدركت أن Ballard Food Bank هو نقطة انطلاق للكثيرين - ليس مكانًا أبديًا - ولكنه محطة على طول الطريق في رحلتهم. إنها تفكر في س. كثيراً، وتأمل أن يكون بخير وأنه في طريقه إلى حياة جيدة. تقول ديبي عن خدمتها التطوعية: "أشعر بأنني مباركة تماماً". "أشعر أنهم أنقذوني. لم أكن لأفكر في Ballard Food Bank ، ولكن ربما قادني الرب إلى هناك. إنه يباركني بشكل كبير في كل شيء."

وتشعر ديبي بسعادة غامرة إزاء المساحة الإضافية التي ستأتي مع افتتاح المنزل الجديد Ballard Food Bankفي وقت لاحق من هذا العام. وتوضح ديبي قائلةً: "يبذل الموظفون قصارى جهدهم للاستفادة من كل جزء من المساحة الخالية". ومع وجود مساحة مناسبة، تأمل ديبي أن يكون المنزل الجديد متجراً شاملاً لمن يحتاجون إلى المساعدة. "سيعني هذا المبنى الجديد الأمل والأمان والشعور بالانتماء لكل من يزوره."