شراكة مزرعة جديدة تنتج طعامًا مغذيًا لجيراننا

بقلم كارا ويتسو، كاتبة متطوعة

خضروات الكرنب الطازجة والجزر والفاصوليا الخضراء والباذنجان والقرع الشتوي في صناديق المنتجات الخشبية في سوقنا، وهي جاهزة لمتسوقي بنك الطعام ليختاروا منها ما يناسبهم. تأتي العديد من هذه الخضروات المغذية مباشرة من تربة المزارع والحدائق المحلية التي توفرها مجاناً خلال موسم الحصاد.

تُنتج شراكة جديدة مع مزرعة بنك الطعام في سنوهوميش منتجات أكثر مما نتلقاه حاليًا كل أسبوع من سوق الأحد في بالارد، الذي تبرع لنا بأكثر من 15,000 رطل من الخضروات العام الماضي. تدير المزرعة، التي تم إنشاؤها خصيصًا لزراعة المنتجات لبنوك الطعام، كنيسة الصليب المقدس في ريدموند. يعمل المتطوع في بنك الطعام تيم بيرنثال في المزرعة وربط بين المنظمتين، مما خلق علاقة مثمرة للغاية بين الاثنين.

Ballard Food Bank قمنا بتجربة برنامجنا للجمع في الخريف الماضي، وهو يتيح لمتطوعينا حصاد الخضروات والفاكهة الطازجة في المزرعة من يوليو حتى ديسمبر. في أسبوع واحد فقط، جمع الموظفون والمتطوعون أكثر من 2,000 رطل من القرع. في العام الماضي، حصلنا على أكثر من 13,000 رطل من المنتجات من المزارع والبساتين التي كانت متاحة على مدار العام للمتسوقين في السوق وأولئك الذين يستمتعون بوجبات الطعام في مقهى اللطف لدينا. وتزداد أهمية هذه المنتجات الإضافية مع ارتفاع عدد زوار بنك الطعام.

قالت كبيرة مديري برنامج الوصول إلى الغذاء "يسابيل دياز": "عدد العملاء الذين نخدمهم هو الأعلى على الإطلاق، ونحن ننفق الكثير من المال على الطعام". "هناك حاجة هائلة. أسعار المواد الغذائية أعلى بسبب التضخم، والذهاب إلى المتجر أكثر تكلفة للجميع، ولهذا السبب نرى المزيد من الناس."

الاستدامة قضية مستمرة. يأتي الطعام لعملائنا من تبرعات سخية من أفراد المجتمع والشركات والمزارع ومحلات البقالة والمخابز. وقد تلقينا مؤخراً عدداً أقل من المنتجات الغذائية من بعض الشركاء مما تلقيناه في الماضي. إن إيجاد المزيد من الموارد المستقرة طويلة الأجل أمر بالغ الأهمية.

وقالت يسابيل: "ما زلنا ندفع المزيد من المال مقابل الطعام، لذا نحاول أن نكون مبدعين في مصادر الطعام". "إن الشراكة مع مزرعة بنك الطعام مهمة حقًا، ونحن نوفر عشرات الآلاف من الدولارات. يبدو الأمر وكأنه مسار مستدام للمضي قدمًا بالنسبة لنا."

قام المتطوعون مع لا مارزوكو بحصاد وزراعة وسقي محاصيل الخضروات في مزرعة بنك الطعام في يوليو.

يملأ المتطوعون نوبات العمل كل يوم أربعاء من الساعة 8 صباحًا إلى 1:30 مساءً، والتي تشمل النقل أو مرافقي السيارات من وإلى مزرعة بنك الطعام. يجد الكثيرون أن التجربة مجزية للغاية. "إنه عمل بدني لذا يحصل المتطوعون على تمرين في بيئة جميلة. يتسنى لهم رؤية نظامهم الغذائي أثناء العمل. إن الدخول في التراب يمكن أن يكون تجربة راسخة للغاية ليكونوا جزءًا من عملية زراعة الغذاء". رد الجميل مهم بنفس القدر.

"نحن نساعد أيضاً في الزراعة في مزرعة بنك الطعام، لذا من المهم ألا نأخذ من المزرعة فقط. فالكثير من متطوعينا يرون المنتجات التي يقطفونها تدخل في كيس البقالة الخاص بشخص ما أو يجهزون تلك الخضروات في المقهى. فهم يرون دورة حياة الطعام الذي هم جزء منه. وكلما زاد عدد الأشخاص الذين يمكنهم المساعدة، زاد الطعام الذي يمكننا تقديمه للناس."

تواصل مع Ysabel على ysabeld@ballardfoodbank.org أو 253-372-2554 إذا كنت مهتمًا بالانضمام إلى فريق الحصاد لدينا.